Sehenswertes entlang der Causeway Coastal Route

Beginnen Sie Ihren Roadtrip mit einem kulinarischen und kulturellen Fest in der Stadt Belfast. In den kopfsteingepflasterten Gassen des Cathedral Quarter gibt es zahlreiche Bars, Restaurants, Musikveranstaltungen und Kunstgalerien, die alle leicht zu Fuß zu erreichen sind. Sie können sich auch im Ulster Museum mit der nordirischen Geschichte auseinandersetzen, das hervorragende Ausstellungen bietet. Wenn Sie Geschichte hautnah erleben wollen, führt Sie eine Black-Taxi-Tour zu den Brennpunkten, Friedensmauern und Wandmalereien, die oft für Schlagzeilen sorgten. Im Osten der Stadt lässt das Titanic Belfast das inzwischen verblasste Dröhnen der Werften und die schicksalhafte Reise ihres berühmtesten Bauwerks wieder aufleben. Und wenn Sie am Wochenende hier sind, können Sie auf dem belebten St. George’s Market, der in einer großen viktorianischen Markthalle untergebracht ist, nach Kunsthandwerk stöbern und regionale Produkte verkosten.

Fahren Sie von Belfast aus in Richtung Norden nach Carrickfergus. Der Marine Highway führt Sie zu der imposanten normannischen Burg aus dem 12. Jahrhundert. Werfen Sie einen Blick auf die gut erhaltenen mittelalterlichen Mauern, bevor Sie zu The Gobbins weiterfahren, einer neu gestalteten Meisterleistung viktorianischer Ingenieurskunst, die buchstäblich den Grenzbereich zwischen Land und Meer überbrückt. Hängebrücken und aus dem Basaltgestein gehauene Tunnel schlängeln sich malerisch entlang der Steilwand. Wenn Sie Glück haben, können Sie sogar Robben, Delfine, Dreizehenmöwen oder Papageientaucher sehen. 

Die Antrim Coast Road schlängelt sich entlang der Ostküste Nordirlands, an der sich malerische Küstendörfer aneinanderreihen. In Glenarm sollten Sie unbedingt eine Pause einlegen, um Glenarm Castle zu besichtigen. Seit dem 17. Jahrhundert befindet sich dort der Stammsitz der Familie McDonnell. Das weitläufige Anwesen ist von Waldwegen und einer romantischen Gartenmauer umgeben und besitzt eine sehr gemütliche Teestube. Nach einer nur 20-minütigen Fahrt ins Landesinnere stehen Sie am Fuße eines spektakulären Wasserfalls im Glenariff Forest Park, der oft als „Juwel of the Glens“ bezeichnet wird.

Wie viele Orte entlang der Causeway Coastal Route ist auch das kleine Dorf Cushendun dank seiner Rolle in der HBO-Serie Game of Thrones® zu einem Touristenmagnet geworden. Besuchen Sie die Höhlen, in denen das „Schattenbaby“ der Stormlands geboren wurde. Oder fahren Sie ins Landesinnere zu den Dark Hedges, die als Kulisse für den Königsweg von Westeros dienten. Selbst wenn Sie kein Fan der Serie sind, werden Sie von der Atmosphäre dieser Orte in ihren mystischen Bann gezogen.

Ballycastle ist ein idealer Ausgangspunkt, um die Causeway Coast zu erkunden. Mit seinem Strand, dem Golfplatz, den Cafés, Bars und dem fangfrischen Fisch, den Sie zu Ihren knusprigen Pommes genießen können, bietet er alles, was Sie für einen entspannten Aufenthalt brauchen. Von hier aus nehmen Sie auch die Fähre nach Rathlin Island, der einzigen bewohnten Insel Nordirlands. Mit nur wenigen Autos, einer Handvoll Einwohnern und einer noch vielfältigeren Tierwelt zieht es die meisten Besucher zum Rathlin Seabird Centre am westlichen Ende der Insel. Es beherbergt die größte Seevogelkolonie Nordirlands und empfängt von Mai bis Juli auch Papageientaucher. 

Der Hafen von Ballintoy ist landschaftlich sehr reizvoll, mit einer steilen Serpentinenstraße, die hinunter zum Meer führt, und einer Vielzahl von zerklüfteten Felsen, die die Küstenlinie unterbrechen. Man kann sich vorstellen, dass Piraten und Schmuggler in vergangenen Jahrhunderten die versteckten Buchten für sich zu nutzen wussten. In jüngerer Zeit diente der Ort als stimmungsvolle Eiseninsel für die HBO Serie Game of Thrones®.  
Wer selbst Lust auf ein Abenteuer hat, kann die nicht weit entfernte Carrick-a-rede Hängebrücke besuchen. Ein hölzerner Steg, der hoch über dem Atlantik gespannt ist. Die kurze Überquerung zu einem Felsvorsprung sorgt für ein unvergessliches Erlebnis – und ein tolles Foto.

War man eigentlich in Nordirland, wenn man noch keinen Fuß auf die berühmten Basaltsäulen des Giant’s Causeway gesetzt hat? Die UNESCO Weltkulturerbestätte liegt direkt am Atlantik und bietet zerklüftete Steilküsten, gesunkene Kriegsschiffe und jede Menge Sagen über die Entstehung der 40.000 sechseckigen Säulen. Das nahe gelegene, unter Denkmalschutz stehende, Städtchen Bushmills ist ein großartiger Ort zum Übernachten und Einkehren. Und für Whiskey-Liebhaber ist eine Besichtigung der ältesten lizenzierten Whiskey-Destillerie der Welt in Bushmills ein Muss.

In Dunluce gibt es seit über 800 Jahren eine Burg und auch wenn sie jetzt im Meer versinkt, lebt ihre Legende weiter. Denn angeblich soll sie C.S. Lewis’ als Inspiration für Cair Paravel in „Die Chroniken von Narnia“ gedient haben und soll auch als Sitz des Hauses Greyjoy in Game of Thrones® eine Hauptrolle spielen. Von Dunluce Castle aus können Sie der Küstenstraße zum White Rocks Beach folgen, um schwimmen zu gehen oder zu surfen, und dann nach Portrush weiterfahren. Dort gibt es großartige Restaurants und Golfplätze. Die Open fanden 2019 im Royal Portrush statt und werden auch 2025 wieder hier ausgetragen.

Portstewart ist ein weiterer langer Sandstrand an der Causeway Coastal Route, der außerdem einen Blick auf die Berge von Donegal gewährt. Schwimmen und Bodyboarden sind an diesem familienfreundlichen Strand ebenso beliebt wie sich die Beine zu vertreten oder ein Eis zu schlecken. In diesem Teil der Welt ist es auch nie weit zu einer guten Tasse Kaffee. Über dem Strand thront der geschichtsträchtige Mussenden-Tempel – eine Bibliothek, die 1785 nach dem Vorbild des Tempels der Vesta in Rom erbaut wurde. Als Teil des Downhill House beherbergt er zwar keine Bücher mehr, bietet aber immer noch eine spektakuläre Aussicht und ist ein beliebter Ort für Trauungen und Spaziergänge auf den Klippen.

Das letzte Ziel dieses Roadtrips ist Londonderry. Die Stadt mit ihrer blutigen Geschichte ist heute bei Besuchern für ihren herzlichen Empfang, ihre Musik und Festivals und natürlich für die erfolgreiche Fernsehserie „Derry Girls“ bekannt. Ein Spaziergang ist eine gute Möglichkeit, die Stadt kennenzulernen, von den Stadtmauern bis zur Friedensbrücke. Es gibt zahlreiche Bars, in denen man traditioneller Musik lauschen kann. Wenn Sie Ihren Besuch für Ende Oktober planen, befinden Sie sich mitten im Getümmel der größten Halloween-Party Europas. Londonderry, oder kurz „Derry“, ist der perfekte Ort, um Ihr Abenteuer auf der Causeway Coastal Route zu beenden – oder der perfekte Ort, um mit dem Wild Atlantic Way zu beginnen, einem weiteren epischen irischen Roadtrip, der nur darauf wartet, erkundet zu werden.